İzmir Kültürpark’da taşınan Hayvanat Bahçesi’nin yerini görenler tanıyamıyor. Boşalan alan yemyeşil bir cennet bahçesi oldu.
Hayvanat Bahçesi kurulduğu 1936 yılından bu yana burada yaşayan aslanlar, kaplanlar, filler, ayılar, maymunlar, zürefalar daha onlarca değişik tür hayvan için adeta hapishane oldu. Metrelerle sınırlı daracık demir kafeslerde, beton zemin üzerinde yaşamak zorunda bırakılan vahşi hayvanların bazıları hastalandı, yaşama erken veda etti. Bunların içinde Fil Banadır ise adeta simge oldu.
Sasalı Doğal Yaşam Parkı Projesi’nin tamamlanması ile burada yıllarca mahkum gibi yaşayan hayvanlar demir parmaklıklardan, betondan kurtuldu. Kültürpark’da yıkım çalışmaları biten 15 dönüm büyüklüğündeki eski hayvanat bahçesi İzmir Büyükşehir Belediyesi’nin çalışmasıyla adeta botanik bahçesine dönüştü. Kültürpark’ı gezmeye gelen bir çok kişi burasını tanıyamadı.