2010'da İstanbul'un Avrupa Birliği tarafından Avrupa Kültür Başkenti ilan edilmesi için sürdürülen çalışmaların başına İstanbul Milletvekili Egemen Bağış getirildi. Kültür Başkenti Girişim Grubu Danışma Kurulu Başkanlığı'nı üstlenen Egemen Bağış, aynı zamanda Başbakanlık Dışilişkiler Danışmanı.
İstanbul 2010 Avrupa Kültür Başkenti projesi Yürütme Kurulu Başkanı Nuri Çolakoğlu konuyla ilgili olarak, "Ülkemizin yurtdışındaki tanıtım çalışmalarında önemli görevler üstlenen Egemen Bağış'ın katılımıyla proje önemli bir ivme kazanacaktır" dedi. İstanbul 2010 Avrupa Kültür Başkenti Girişimi, 2000 yılında kurulmuştu.