Dünyanın en önemli doğa koruma ödülü olan 15.
Whitley Gold Ödülü’ne ilk kez bir Türk değer görüldü. Ödül, Kars’taki
çalışmaları nedeniyle Dr. Çağan Şekercioğlu’na verildi. 32
yaşında, Stanford Üniversitesi Öğretim Görevlisi, Kuzey Doğa Derneği Başkanı
olan Şekercioğlu, dünya çapında bir çevrebilimci. Ödül töreni önceki akşam
Lond-ra’daki Royal Geographical Society’de düzenlendi. Şekercioğlu’na ödülü
İngiltere Kraliçesi’nin kızı Prenses Anne verdi.
Şekercioğlu’na 30 bin pound değerindeki ödülü, Kars’taki Kuyucuk
Gölü’nü korumak için yaptığı çalışmalar getirdi. Kuyucuk Gölü 160 ayrı
kuş türü için bir cennet niteliğinde. Sadece kuşlar değil, yöre halkı için de
önemli bir yaşam alanı. Şekercioğlu, yöre halkıyla beraber bu alanı korumak ve
ekoturizm olanakları yaratmak için çalışıyor.
Whitley Vakfı’nın kurucusu Edward Whitley, Whitley
ödüllerinin insan ve doğanın bir arada yaşayacağı bir gelecek yaratmak için
çalışan kişilere verildiğini belirtti. Whitley, “Çağan Şekercioğlu’nun, Wall
Street’ten gelen iş tekliflerini reddedip doğa tutkusu ile bilime emek vermesi
etkileyici. O, desteklediğimiz için kendimizi ayrıcalıklı hissettiren bir kişi”
diye konuştu.